Покойного Бадри Патаркацишвили всегда называли бизнесменом, однако миллиардером он стал благодаря близости к политике и политикам. Основу своего состояния он сделал благодаря российской приватизации, но именно Россия в конце его жизни нанесла ряд ударов по его империи.
Бадри (Аркадий) Патаркацишвили обладал примерно такой же интеллектуальной базой, как и многие другие бизнесмены на постсоветском пространстве. По образованию он был типичным советским технарем – закончил политехнический институт и даже некоторое время работал на Тбилисском камвольно-суконном комбинате "Советская Грузия". Как бизнесмен он тоже начинал подобно многим российским деловым людям – с удачного знакомства.Дружба со всесильным на тот момент Борисом Березовским кардинально изменила его судьбу. В 1990 году Патаркацишвили возглавил кавказское представительство основанного Березовским "ЛогоВАЗа", и через несколько лет перебрался в Москву. В 1995 году Патаркацишвили получил возможность на посту заместителя генерального директора телеканала ОРТ управлять всеми финансовыми потоками канала. В 1995 году бизнесмен возглавил совет директоров ЗАО "ОРТ-Реклама", а в 2000 году стал исполнительным директором ОРТ. По данным СМИ, Патаркацишвили вместе с Борисом Березовским и Романом Абрамовичем принимал участие в приватизации "Сибнефти" на залоговом аукционе.
Все эти должности и сделки были бы невозможны без поддержки российских чиновников.
Однако затем по разным причинам Березовский вынужден был продать принадлежащие ему и Бадри акции "Русала" и "Сибнефти" Роману Абрамовичу. Так же они поступили и с акциями ОРТ. В 1999 году Березовский покупает у основателя ТВ-6 Эдуарда Сагалаева акции канала, впоследствии доведя свою долю до 75%. Бадри Патаркацишвили становится председателем совета директоров, однако затем канал был закрыт. В 2001 году Патакарцишвили был объявлен в розыск по обвинению в организации неудавшегося побега из-под стражи бывшего заместителя гендиректора "Аэрофлота" Николая Глушкова. Патаркацишвили, находившийся в тот момент за границей, предпочел остаться в Грузии.
Россия, также обвинявшая Патаркацишвили в хищениях по делу "АвтоВАЗа", пыталась добиться от Грузии выдачи Патаркацишвили, но безуспешно.
В Грузии Патаркацишвили попытался снова создать бизнес-империю, однако без российских возможностей не смог достигнуть прежнего размаха. В 2002 году он основал медиахолдинг "Имеди", одним из главных активов которого был независимый одноименный телеканал. В 2004 году Патаркацишвили был избран руководителем Союза налогоплательщиков Грузии и президентом грузинского Национального олимпийского комитета. В 2007 году исполнительный комитет НОК приостановил президентские полномочия Бадри Патаркацишвили.В Грузии Патаркацишвили пытался вести бизнес так же, как и в России – используя связи в политической верхушке страны. Среди его активов назывались производитель грузинской минеральной воды "Боржоми" и украинской "Моршинской" – Georgian Glass and Mineral Waters (GG&MW), кондитерская фабрика Bamby, молочный завод Imlek и несколько пищевых производств в Сербии. Кроме того, Патаркацишвили владел долей в грузинском сотовом операторе Magticom.
Газета Georgian Times оценивала его состояние в $12 млрд.
Однако компаниям Патаркацишвили было тесно в Грузии. Поначалу GG&MW весьма успешно работала на российском рынке, однако в 2006 году российские власти запретили ввоз "Боржоми". Официальной причиной запрета грузинской воды и вина называлось недовольство российского Роспотребнадзора качеством продукции. Однако эксперты считали, что эмбарго было вызвано политическими причинами: прежде всего ухудшением отношений России и Грузии.
И эту проблему Патаркацишвили решить уже не мог, поскольку связей в российской политической верхушке у него не осталось.
В результате прежде всего из-за России бизнес GG&MW столкнулся с большими проблемами: департамент статистики Грузии оценивал потери грузинского экспорта из-за запрета вина и "Боржоми" в $35–40 млн.В прошлом году начались проблемы и у медиахолдинга "Имеди", поскольку одноименный канал занял очень критическую позицию по отношению к президенту страны Михаилу Саакашвили. В результате канал несколько раз принудительно прекращал вещание, а на его имущество накладывался арест. Для того чтобы избавить канал от давления властей, Патаркацишвили даже продал его международной медиакорпорации News Corp. Руперта Мердока. В последнее время появилась информация, что канал может купить один из российских бизнесменов, однако эти слухи не получили подтверждения.
