Недавно стоимость бушеля пшеницы (1 бушель = 60 фунтов = 27,216 кг) достигла рекордных $11,53, а по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, январские мировые цены на пшеницу были выше прошлогодних на 83%. На фоне рекордно высокого спроса на пшеницу в США, которые являются крупнейшим экспортером пшеницы, американские производители заявили, что поставят на рынок на 23% больше, чем ожидалось ранее, сообщило агентство Bloomberg.

Этот рост цен на пшеницу стал самым сильным в истории.

Особые опасения экспертов вызывает низкий уровень запасов зерна. По данным экспертов "Совэкона", на 1 января 2008 года наличие зерна в сельскохозяйственных, заготовительных и перерабатывающих организациях России было на 5,1% ниже, чем год назад. Беспокойство по поводу сокращения запасов выказывала и Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН. В результате даже рекордный урожай 2007 года не может сдержать роста цен на зерно.Россия, один из крупнейших мировых импортеров зерна, чтобы сдержать резкий рост цен на хлеб внутри страны, пытается ограничить экспорт своего зерна. Так, 8 октября 2007 года Россия ввела сезонную экспортную пошлину на зерно в размере 10% от контрактной стоимости, но не менее 22 евро за тонну, на ячмень – 30%, но не менее 70 евро за тонну. В конце января эта пошлина была повышена до 40%, но не менее 105 евро за тонну и будет действовать до 30 апреля 2008 года.Помимо того, 18 февраля российское правительство объявило о временном запрете вывоза пшеницы и меслина в страны Таможенного союза – Белоруссию, Казахстан, Киргизию и Таджикистан. Как сообщил российский министр сельского хозяйства Алексей Гордеев, "это вынужденная мера, направленная на пресечение попыток реэкспорта российской пшеницы через территории этих стран". Он отметил, что "решение о запрете экспорта было согласовано с соответствующими министерствами и ведомствами стран ЕврАзЭС", сообщает пресс-служба Минсельхоза.Рекордный рост цен на пшеницу сказывается на потребителях всего мира. В США батон весом 1 фунт стоил в декабре в среднем $1,28, что на 13% больше, чем в декабре 2006 года, приводит данные Bloomberg. Цена на муку возросла на 25% – до 39,8 центов за фунт. В России цены на хлеб и хлебобулочные изделия выросли на 5,9% по Москве и Московской области за последний квартал 2007 года.

Одно только подорожание хлеба повысило стоимость минимальной продуктовой корзины на 21 рубль.

В итоге крупнейшие инвестиционные банки мира прогнозируют, что рост цен в ближайшее время сдержать не удастся. "Дефицит оказался намного острее, чем мы думали", – заявил Bloomberg аналитик Goldman Sachs Руифан Чжан. Банк повысил прогноз цены на пшеницу до $13,50 с $9,20 за бушель. Министерство сельского хозяйства Японии заявило, что ожидает роста цены на пшеницу в апреле в среднем на 30%.России же остается надеяться то, что новый урожай 2008 года повторит рекорд прошлого года, считают эксперты. Российские площади озимой пшеницы возросли на 7%, но если будет обычный урожай, а не рекордный, как в 2007 году, то пшеницы будет получено несколько меньше, отмечают эксперты Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН. Это неизбежно приведет к повышению розничных цен на хлеб, однако пока эксперты не берутся прогнозировать, насколько он подорожает.